¿Qué significa Génesis capitulo 42?

Génesis 42 comienza con Jacob enviando a sus diez hijos mayores a Egipto para comprar grano para la familia y termina con Jacob negándose a enviar a su hijo menor a Egipto en un segundo viaje que se vieron obligados a hacer.

Una hambruna severa estaba azotando a toda la región, tal y como lo había predicho José (Génesis 41:53–56). Debido a los preparativos que José hizo en Egipto bajo la autoridad del faraón (Génesis 41:46–49), Egipto era el único lugar que tenía grano para su pueblo y sobras suficientes como para vendérselas a aquellos que estaban en peligro de morirse de hambre después de que pasaran dos años sin cosechas. La familia de Jacob estaba en esa misma situación, a punto de morirse de hambre, por lo que Jacob envió a sus diez hijos mayores a Egipto con dinero para comprar algo de grano. Sin embargo, Jacob no envió a su amado hijo menor con ellos, ya que temía que el niño pudiera sufrir algún daño, y Jacob sabía que no podría soportar el dolor de perderlo (Génesis 42:1–5).

Al llegar a Egipto, los hermanos, sin saberlo, se encontraron con su hermano al que vendieron como esclavo en el pasado. De hecho, se inclinaron ante él (Génesis 37:5–10), con la esperanza de poder comprarle algo de grano. Incluso veinte años después de haber sido vendido como esclavo cuando solo tenía diecisiete años (Génesis 37:28), José los reconoció rápidamente. Sin embargo, sus hermanos no lo reconocieron. En ese momento, con casi 40 años, José se había vuelto completamente egipcio en su forma de ser y su apariencia. Los hermanos se quedaron desconcertados por la manera tan dura en la que este gobernante los había tratado. Después de preguntarles deliberadamente de dónde era y por qué habían venido, José los acusó rotundamente de ser espías, y les dijo que habían venido para descubrir las debilidades militares de Egipto y compartir esa información con alguna potencia extranjera (Génesis 42:6–12).

Los hermanos de José entendieron que esta acusación podría provocar que todos fueran a la cárcel e incluso que los mataran. En realidad, no se dieron cuenta de que el gobernador, quien en realidad era José, no tenía la intención de dañarlos. Rápidamente comenzaron a protestar. Ellos eran hombres honestos, gente normal, hermanos mutuos e hijos del mismo padre. Incluso tenían un hermano más en Canaán que se había quedado con su padre y otro hermano que ya no vivía, es decir, el mismo José. Presionándolos aún más, José nuevamente los acusó de ser espías. Entonces, José les ofreció una oportunidad para ganarse su confianza. Uno de ellos debía regresar a Canaán y regresar con su hermano menor. Si se negaran, concluiría "por la vida de Faraón" que habían estado mintiendo y eran verdaderos espías (Génesis 42: 13–16).

Entonces José los metió a todos en prisión por tres días para que pensaran en ello. Quizás José también necesitaba ese tiempo para refrescarse. Después de todo, es probable que no esperara volver a ver a su familia nunca más. Por lo tanto, era totalmente razonable que estuviera enojado, pero los versículos posteriores nos muestran que en realidad no quería vengarse (Génesis 47:11–12). Tres días después, les presentó un nuevo plan. Si acataran esas órdenes, se salvarían. En lugar de retener a nueve de ellos y enviar a uno de regreso, en cambio, se iba a quedar con solo uno de ellos en prisión y enviaría al resto de regreso con sacos llenos de grano. Sin embargo, tenían que regresar con su hermano menor para salvar a Simeón y volver a comprar grano (Génesis 42:17–20).

Los hermanos aceptaron el trato, pero aún así estaban aterrorizados. José les había estado hablando a través de un intérprete, quien aparentemente se había ido de la sala. Asumiendo que José no podía entenderlos, comenzaron a hablar abiertamente entre ellos. Los hermanos comenzaron a hablar con remordimiento sobre lo que estaba sucediendo, y lo relacionaron con el crimen que cometieron cuando vendieron a José como esclavo hacía ya más de veinte años. Con verdadero remordimiento, reconocieron su culpa, expresando que se merecían pasar por ese sufrimiento. José, a quien todavía no habían reconocido, escuchó todo y comenzó a llorar, pero ocultó sus sentimientos para que no supieran quien era. José, aunque se emocionara, continuó con su plan. Entonces, José eligió a Simeón y lo ató delante de ellos (Génesis 42:21–24).

En otro giro inesperado de los acontecimientos, José también ordenó que el dinero de los hermanos se les devolviera en secreto a sus costales junto con el grano; quizás esto se podría entender como una combinación de caridad y otra forma de reprenderlos y ponerlos a prueba. Como no sabían que José era quien lo había organizado todo, al darse cuenta de esto comenzaron a tener muchísimo más miedo del que ya tenían, ya que los egipcios podían estar pensando que habían robado tanto el grano como el dinero (Génesis 42:25–28).

Como era de esperar, Jacob no se tomó bien las noticias, y arremetió contra los nueve por haber perdido primero a José, luego a Simeón, y ahora por esperar a que también tuviera que arriesgar la vida de Benjamín. Perder a Benjamín acabaría con su vida, afirmó Jacob. Por lo tanto, decidió no enviarlo a Egipto. Sin tapujos, Jacob mostró su favoritismo y afirmó que Benjamín era el único hijo de Raquel que le quedaba, frente a los otros nueve hijos que estaban escuchándolo (Génesis 42:29–38).

Sin embargo, la hambruna seguiría afectando la tierra durante algunos años. Jacob pronto se vería obligado a reconsiderar su decisión (Génesis 43:1–2).