¿Qué significa Rut 1:5?

Diez o más años antes, Noemí huyó de una hambruna en Belén con su marido y sus dos hijos. Aunque en su tierra natal no había comida, se sentía plena porque tenía a su familia. Ahora, por mucha comida que tenga, no podrá llenar el vacío que ha dejado la pérdida de su familia (Rut 1:21). Su marido y sus hijos han muerto. Es una viuda extranjera en una nación enemiga. Sus derechos como extranjera y mujer ya son mínimos; no tener ningún pariente varón vivo significa que su situación no puede ser más vulnerable.

Debido a la extrema vulnerabilidad de las viudas, la ley mosaica contempla grandes compensaciones para ellas. Dios promete que si alguien oprime a un extranjero o a una viuda, oirá el clamor de las víctimas y hará arder su ira sobre los maltratadores (Éxodo 22:21–24). Cada tres años, el pueblo debe guardar sus diezmos para los levitas, los huérfanos, las viudas y los forasteros (Deuteronomio 14:28–29). A los agricultores de Israel se les prohíbe cosechar hasta las orillas de sus campos o volver sobre sus campos y olivos por segunda vez; deben dejar algo para el forastero, el huérfano y la viuda (Deuteronomio 24:19–22). Ahora bien, Noemí no está en Israel.

Los comentaristas sugieren que Noemí es la versión femenina bíblica de Job. Job perdió más porque era más rico y tenía más hijos, pero a causa de su género y del hecho de que podía poseer tierras, no pudo caer tan bajo como Noemí. Por las mismas razones, Job tenía motivos para pensar que podría volver a levantarse, y lo hace (Job 42:12–13). Noemí está muy vieja para intentar casarse y tener otro hijo. No puede hacer nada para recuperar el estatus de su vida anterior.

Como en el caso de Elimelec, el marido de Noemí, no se nos dice por qué mueren Mahlón y Quelión. Sus nombres podrían darnos una pista, ya que las posibles interpretaciones de Mahalón y Chelión son "enfermizo" y "frágil" (Rut 1:2). De todas formas, esta interpretación no es universalmente aceptada. El Targum -una paráfrasis del Antiguo Testamento- atribuye sus muertes al hecho de que se casaron con mujeres moabitas. El Midrash y el Talmud, en casos como Bava Batra 91a.8, afirman que Dios los golpeó porque en primer lugar abandonaron Israel. La Biblia no da esos detalles. No son necesarios, ya que las causas de la muerte de los hombres no tienen nada que ver con la historia. La historia le pertenece a Noemí y a Rut.

Noemí sólo tendrá que confiar en dos cosas. En primer lugar, se entera de que el hambre ha terminado en Belén. Si vuelve a casa, necesitará de la caridad para sobrevivir, pero será la bondad de sus amigos y familiares y no la de sus enemigos. La segunda bendición es la fidelidad de la mujer de Mahlón, Rut (Rut 1:16–18). Al final de la historia, Noemí se dará cuenta que para ella Rut es más una bendición que siete hijos (Rut 4:15).