¿Qué significa Rut 1:11?

Noemí está destrozada. Su marido y sus hijos han muerto. Ahora se siente en la obligación de despedir a sus dos nueras. Ellas son de Moab. Noemí se marcha a Belén, en Israel. En Israel no le queda mucho a Noemí, y mucho menos a Orfa y a Rut. Noemí entiende que la única oportunidad que tienen las mujeres para encontrar alivio -del hambre, el peligro, la soledad y la indigencia- es que vuelvan a casarse. Debido a la triste historia de las mujeres moabitas y los hombres israelitas (Números 25:1–9), lo mejor que pueden hacer es volver con sus familias y encontrar maridos moabitas.

Orfa y Rut se niegan. Aman a Noemí y quieren quedarse con ella. Noemí les responde con argumentos lógicos. La única manera, piensa ella, de que puedan tener reposo y permanecer con ella es que Noemí tenga más hijos con los que puedan casarse. Lamentablemente, Noemí ya no está en edad de tener hijos. En aquella época, era muy poco probable que alguien quisiera casarse con una mujer tan vieja que no podía tener hijos. Aunque Orfa y Rut se queden con Noemí, no tendrán descendencia; si se vuelven a casar, ya no serán familia.

Noemí no está pensando aquí en un matrimonio de levirato (Deuteronomio 25:5–6). El levirato se da cuando un hombre se casa, pero muere antes de tener un heredero. El hermano del hombre se casa con la viuda y le da un hijo que heredará los bienes del primero y su posición en el clan. El marido de Noemí, Elimelec, tiene propiedades en Belén, pero es evidente que no tiene hermano, y como Noemí ya no es fértil, tampoco se casaría. La única vez registrada en Israel en que la propiedad de un hombre pasó a manos de sus herederas fue con las hijas de Zelofehad, a quienes se les permitió conservar la herencia si se casaban dentro de su tribu (Números 27:1–11). En ese caso, sin embargo, Moisés dijo que, si alguna vez un hombre moría sin hijos, entonces la herencia debía ir a sus hijas (Números 27:9), y estableció condiciones para un hombre que muriera sin hijos (Números 27:10–11). Ahora bien, Orfa y Rut no son hijas de Elimelec. Lo único que puede esperar Noemí es encontrar a un pariente de Elimelec que compre sus tierras para que ella pueda tener dinero para vivir.

La situación es trágica, independientemente de lo que pueda ocurrir. Las familias separadas por el matrimonio en regiones diferentes no tenían motivos para esperar que volverían a encontrarse. Orfa termina por marcharse, pero Rut se queda (Rut 1:14). Los matrimonios por levirato son previos a la ley mosaica (Génesis 38), y es probable que Rut ya los conociera. Cuando Noemí menciona al pariente de Elimelec y dice que, si Rut se casa con él, la cuidará con esmero, Rut también le pide que se case bajo el levirato. Afortunadamente, ese hombre es Booz, y se muestra más que dispuesto (Rut 3:11–13).