¿Qué significa Rut 2:2?

Rut y Noemí están en Belén. No tienen ningún hombre que las proteja o las mantenga, ni ninguna fuente de ingresos. Si una viuda no tiene familia, las únicas opciones que le quedan son mendigar, prostituirse, venderse como esclava o espigar. Afortunadamente, las dos mujeres llegan al comienzo de la siega de la cebada (Rut 1:22).

Dios concedió a los pobres y a los forasteros en Israel el derecho a espigar en los campos ajenos (Levítico 19:9–10; Deuteronomio 24:19–22). La cosecha constaba de varios pasos. En primer lugar, los hombres recorrían los campos y juntaban las espigas con las manos o con el pliegue del codo. Con la otra mano cortaban las espigas con una hoz. Luego dejaban las espigas en el suelo. Las mujeres les seguían, recogían las espigas y las ataban en manojos. Al final del día, los hombres recogían los manojos y los llevaban a la era.

Los espigadores seguían a las mujeres y recogían las espigas sueltas que no estaban en manojos. Aunque a los segadores no se les permitía pasar por su campo una segunda vez, eran muy hábiles recogiendo todo lo que podían. Si bien se les permitía a los espigadores recoger las espigas sueltas, no era mucho lo que quedaba.

A los extranjeros se les permitía espigar, pero no está claro si Rut cumplía los requisitos. De acuerdo a la ley, un extranjero era un gentil que vivía en Israel y seguía las normas ceremoniales de la ley mosaica, tales como el sábado y las fiestas (Éxodo 12:43–49; 20:10; Números 9:14). Como consecuencia de su cruel hostilidad hacia los israelitas (Números 25:1–9), a los moabitas no se les permitía "entrar en la congregación" a menos que fueran la undécima generación que vivía en la tierra (Deuteronomio 23:3). Como mucho, Rut sólo ha estado unos días.

Además, Rut es una joven viuda extranjera sin estatus familiar que está trabajando en una situación conocida por las agresiones (Rut 2:22). La ley que protege a las mujeres comprometidas de ser violadas en los campos hace pensar que el delito no es inusual (Deuteronomio 22:25); además, sin prometido ni padre, Rut es aún más vulnerable.

El libro de Rut es la última de las tres historias de Belén en tiempos de los jueces. Las dos primeras no son nada agradables. En la segunda, unos hombres de la tribu de Benjamín violaron en grupo a una mujer de Belén de forma tan violenta que murió (Jueces 19:22–30). Ante esto, los guerreros de todo Israel atacaron a Benjamín y diezmaron el ejército de la tribu (Jueces 20). Para reconstruir la tribu descarriada, los israelitas dijeron a los hombres de Benjamín que habían quedado que raptaran a las mujeres que estaban adorando a Dios en los viñedos cercanos a Silo (Jueces 21:17–24).

Para Rut no es nada seguro ir a espigar al campo de un israelita. Ella hace bien en pedir permiso al encargado de la cosecha.

En los capítulos 2 y 4, cuando Rut se relaciona con nuevas personas que influyen en su futuro, a menudo la identifican como moabita. En el capítulo 3, cuando ella desafía a Booz a proporcionarle algo más que comida, él la llama cariñosamente "hija". La condición de extranjera de Rut, que tal vez se nos pase por alto, le recuerda constantemente lo vulnerable que es.