¿Qué significa Mateo 23:4?

Jesús ha declarado sin rodeos que los escribas y los fariseos, los principales líderes religiosos de Israel, no practicaban lo que predicaban. Jesús les ha dicho a Sus discípulos y a las multitudes que obedecieran sus enseñanzas acerca de las Escrituras, ya que Dios fue quien estableció a las autoridades y a los maestros espirituales desde el principio (Mateo 23:2–3). Sin embargo, esos mismos hombres contradecían lo que ellos mismos creían que eran verdad; decían una cosa, pero hacían otra, y solo estaban fingiendo, una frase que viene del término griego hipokritēs (Mateo 23:13).

Jesús está hablando de ese tipo de hipocresía refiriéndose a las reglas religiosas tan pesadas que le añadieron a la ley de Moisés con el paso tiempo. Estas reglas surgieron con buena intención, para ayudarles a las personas a aplicar la ley en las circunstancias cotidianas y, especialmente, ayudarles a evitar que las incumplieran. Desafortunadamente, esas reglas tradicionales, las cuales fueron creadas por meros seres humanos, se fueron elevando hasta el punto en el que se consideraban al mismo nivel que la Ley misma.

Los escribas y los fariseos creían que todas las personas que siguieran la Ley debían seguir todas estas reglas al pie de la letra para poder agradar a Dios. Jesús se dio cuenta, sin embargo, que estos líderes no hacían el más mínimo esfuerzo para aliviar esa carga. Esto no significa que los escribas y los fariseos no siguieran esas mismas reglas, sino que no estaban dispuestos a aligerar la carga que estas reglas suponían para todos los que intentaban seguirlas; ni siquiera un poco. En realidad, no estaban tratando de ayudarle a la gente a vivir en la Palabra de Dios de una manera que reflejara el corazón de Dios, sino que provocaron que la vida de estas personas se volviera cada vez más difícil al hacer que "su religión" fuera cada vez más legalista y restrictiva.