¿Qué significa Marcos 9:45?

Jesús continúa Su advertencia de tomar medidas concretas para evitar el pecado. Comienza diciendo que es mejor ahogarse que evitar que un niño lo siga (Marcos 9:42) y que es mejor cortarse las manos que usarlas para hacer algo malo (Marcos 9:43).

Aunque aquí Jesús se refiere al infierno literal y eterno, Jesús está usando el Valle de Hinom para hacer una representación visual del mismo. El término traducido "infierno" en español aquí viene de la frase tēn geennan. También conocido como "Gehenna", este era el valle que se situaba a las afueras de Jerusalén que había alojado altares donde los padres quemaban a sus hijos en sacrificio al dios pagano Moloc (2 Crónicas 28:3; 33:6). El rey Josías destruyó los altares y convirtió el área en un montón de basura donde se quemaban restos de animales (2 Reyes 23:10). Después del tiempo de Malaquías, durante los cuatrocientos años de silencio, los judíos comenzaron a identificar Gehena como el infierno.

Esta manera de hablar sobre el pecado era común durante los tiempos del Nuevo Testamento. Al hablar vagamente sobre el acto y concretamente sobre los medios, Jesús les está diciendo a Sus discípulos que tomaran medidas concretas para evitar todo tipo de pecado. Si bien, en última instancia, sería mejor no tener pies que pecar con ellos, Jesús no está diciendo aquí que nos automutilemos, sino que está diciendo, por ejemplo, que no permitamos que nuestro corazón dirija nuestros pies hacia el pecado.

Aun así, la hipérbole y el simbolismo que Jesús usa muestran que no hay nada que podamos hacer para evitar que merezcamos el infierno. Solo su sacrificio puede salvarnos del pecado.