¿Qué significa Génesis 48:19?

Jacob estaba en su lecho de muerte, dándole la bendición principal de la familia, no a su hijo mayor Rubén, sino a los dos hijos mayores de su undécimo hijo, José. Sorprendentemente, Jacob declaró que los dos hijos mayores de José le pertenecían, y cada uno recibiría una parte completa de su herencia (Génesis 48:1–13). Aunque José habría estado feliz al ver esto, en realidad estaba muy disgustado con su padre en ese momento. Antes de que pronunciara su bendición, Jacob cambió sus manos y puso su mano derecha sobre la cabeza del hijo menor y su mano izquierda sobre la del primogénito (Génesis 48:14–17). El enojo de José pudo deberse a que pensó que su padre había cometido un error.

José trató de corregir a su padre, agarrando la mano derecha de Jacob para moverla hacia la cabeza de Manasés. Jacob insistió en que no había cometido un error, sino que hizo exactamente lo que pretendía hacer. De hecho, Jacob le dijo a José que había una diferencia, en términos de importancia, entre las bendiciones que sus hijos habían recibido. De hecho, el hijo primogénito de José será bendecido con muchos descendientes. Manasés se convertiría en "un pueblo" y sería engrandecido. Efraín, sin embargo, llegaría a ser más grande que Manasés. Su descendencia se convertirá en una "multitud de naciones".

Años más tarde, la tribu de Efraín, de hecho, se hizo más grande que la tribu de Manasés. Moisés, mientras bendecía las tribus de Israel antes de su muerte, lo expresará de esta manera en su descripción de las dos tribus de los hijos de José: "…Ellos son los diez millares de Efraín, Y ellos son los millares de Manasés" (Deuteronomio 33:17).

Jacob no explica el por qué eligió bendecir al hijo menor antes que al primogénito. Sin embargo, al hacerlo, siguió el patrón de su propia vida. El propio Jacob fue el segundo hijo de gemelos. Y si bien es cierto que usó el engaño en su camino para recibir la mayor bendición de su padre Isaac (Génesis 27), también es cierto que Dios tenía la intención de que esa bendición pasara principalmente a través del hermano menor desde el principio (Génesis 25:23).

En Romanos 9:6–13, Pablo hablará sobre la decisión que Dios tomó cuando colocó al menor sobre el mayor en el caso de Jacob y Esaú como evidencia de la soberanía que Dios tiene sobre todas las cosas.