¿Qué significa Santiago 2:24?

Santiago continúa diciendo que las personas que verdaderamente confían en Dios naturalmente terminan haciendo buenas obras. Tal y como lo demostró Santiago durante los versículos anteriores, nadie puede alcanzar la salvación a través de las obras. Las obras no son necesarias para la salvación, sino la consecuencia de una fe salvadora. En el versículo 22, Santiago usó la palabra griega eteleiōthē para explicar que las buenas obras son la "consumación", o el resultado final natural, de tener una fe salvadora. Santiago está defendiendo con urgencia que todas las personas que alcanzan la salvación mediante la fe por la gracia de Dios acaban haciendo buenas obras.

Dentro de ese contexto, Santiago dice ahora que una persona es "justificada" por las obras y no solo por la fe. En el versículo 21, Santiago usó el concepto de la "justificación", el cual algunos piensan que se opone a la manera en que Pablo usa con la palabra "justificación" en pasajes como Romanos 4. A veces, se puede llegar a pensar que este versículo contradice lo que Pablo dice en Romanos 3:28: "por lo tanto, llegamos a la conclusión de que el hombre es justificado por la fe, sin las obras de la ley".

Sin embargo, es importante recordar dos cosas. Primero, Santiago no dice que se requieran obras para alcanzar la salvación, sino que todo su argumento ha girado en torno al tipo de fe que realmente nos salva. Santiago está diciendo que nadie alcanza la salvación y se queda sin hacer obras, y ha dicho repetidamente que ese tipo de fe está muerta y no sirve para nada. Santiago no está diciendo que la fe no sea el medio a través del cual recibimos la gracia de Dios; sino que está diciendo que la llamada "fe" que no da como resultado ningún tipo de acción no es una fe genuina. Una fe "sin obras" no puede justificar a nadie.

La otra cosa que es importante recordar es que Santiago ha sido muy consistente a la hora de defender el hecho de que la fe es necesaria para la salvación. De hecho, en el versículo 23, Santiago dijo que Abraham fue considerado justo por creer en Dios.

El contexto es la clave de todo estudio bíblico, y especialmente para resolver las supuestas contradicciones que podamos ver. En los escritos de Pablo, está claro que él está describiendo la "justificación" en el sentido de la salvación: el momento en el que Dios nos declara justos. Santiago, según este contexto, se refiere a la "justificación" en el sentido de "evidencia" para la fe. La fe nos salva, dice Santiago, pero la "fe salvadora" no puede ser una mera opinión intelectual que acabe produciendo buenas obras.