¿Qué significa Santiago 2:18?

Santiago dice que una fe que genuina en Cristo provoca que los creyentes comiencen a hacer cosas buenas por los demás, a obedecer a su Padre y a amar a otros creyentes tal y como se aman a sí mismos. En cambio, la fe de las personas que no hacen esto está muerta (Santiago 2:17). En los versículos que van del 14 al 17, Santiago dijo claramente que el tipo de fe que no resulta en obras está muerta. Al mismo tiempo, Santiago no dice que las obras sean necesarias para alcanzar la salvación o para conservarla. Más bien, Santiago dice que lo que hacemos surge de nuestras creencias. Por tanto, simplemente afirmar tener fe en Cristo no tiene sentido, sino que una fe salvadora es una fe que debe ponerse en práctica.

En realidad, no todos los estudiosos de la Biblia están de acuerdo sobre la manera en que debemos leer este versículo. Está claro que Santiago está citando a alguien, pero en el griego original no hay comillas. El problema que esto nos plantea es saber dónde termina exactamente la cita y dónde comienza la respuesta de Santiago. Hay muchas maneras de entenderlo y una enorme cantidad de material que podría discutirse. En resumen, todas las interpretaciones posibles apuntan a una misma enseñanza fundamental: las obras que hace una persona son la prueba de la naturaleza de su fe. La fe salvadora produce obras, y las personas que no hacen obras muestran evidencia de que no han alcanzado la salvación.

La mayoría de los eruditos y las traducciones de la Biblia creen que Santiago está citando cita a alguien que estaba en contra de su enseñanza. Al mirarlo desde este punto de vista, la cita terminaría después de la primera oración, en la frase "tengo obras" de este versículo. Visto de esta manera, esa persona estaría diciendo que la fe y las obras no tienen ninguna relación. Quizás esa persona estaba diciendo que algunos creyentes tienen "fe" y otros tienen "obras", que no todos los cristianos necesitan tener las dos, que hay algunos cristianos que son cristianos de "fe" y otros cristianos que son cristianos de "obras".

En respuesta a esto, Santiago dice: muéstramelo. Muéstrame cualquier evidencia de tu fe sin hacer obras. En realidad, no se puede hacer. Las personas que realmente creen en algo actúan según lo que dicen creer. La fe que no provoca acciones en una persona es una fe muerta, no es una fe salvadora. Por el contrario, dice Santiago, sí podemos mostrar nuestras creencias mediante las buenas obras que hacemos.

Santiago no está separando la salvación de la fe, sino todo lo contrario. En este pasaje, Santiago está diciendo que la fe es lo que nos salva, pero que esa fe es más que un simple acuerdo, ya que una fe salvadora produce obras. Entonces, aunque las obras no nos salvan, las personas que han alcanzado la salvación, naturalmente, acaban haciendo buenas obras.