¿Qué significa Rut 4:17?

Mientras Noemí cuida a su nieto, sus amigas adoran a Dios y le dan al niño un nombre con un significado ambiguo. Algunas fuentes dicen que su significado es "adorador", mientras que otras dicen que significa "siervo". Cualquiera de los dos es apropiado; las mujeres adoran a Dios porque Obed servirá a Noemí en su vejez.

La historia gira en torno a Noemí, y por eso abundan las preguntas. ¿Acaso Noemí lo crió como su hijo? ¿Vivían Noemí y Obed en una casa separada, o vivían con Booz y Rut? ¿Tenía Booz otros hijos que heredaran su considerable patrimonio? ¿Tuvo Rut otros hijos que la cuidaran? Los registros de 1 Crónicas no mencionan otros hijos (1 Crónicas 2:12), pero tal vez el pasaje se refiera sólo al linaje de David. Si no hubiera otros hijos, Obed heredaría todas las propiedades de Elimelec y Booz, aunque hubiera sido criado como hijo de Elimelec.

La historia no se refiere al funcionamiento interno de la antigua ley de herencia hebrea. Es sobre la fidelidad del pacto de Dios con una viuda de Israel. Y, sin embargo, el "mayor propósito" se revela aquí y en los versículos siguientes.

Al cabo de un tiempo, Obed se casó y tuvo un hijo al que llamó Yesé. Éste criaba ovejas en los alrededores de Belén. Tuvo ocho hijos y dos hijas (1 Crónicas 2:12–16; 1 Samuel 16:10–11; 17:12). Tres de sus hijos sirvieron en el ejército del rey Saúl y estuvieron presentes cuando Goliat desafió a los israelitas (1 Samuel 17). Fue David, el hijo menor de Yesé, quien derrotó a Goliat. Años más tarde, David se convirtió en rey (2 Samuel 2:1–4; 5:3).

Booz desciende de Fares, hijo de Judá (Rut 4:18–21). Antes de morir, Jacob profetizó que Judá gobernaría sobre sus hermanos (Génesis 49:9–12). El primer rey de Israel, Saúl, era de la tribu de Benjamín. Los eruditos creen que Samuel redactó el libro de Rut. Eso indicaría que es algo más que una dulce historia, algo más que un romance, incluso algo más que el relato del cuidado de Dios por una viuda indigente. Es posible que Samuel utilizara la narración para legitimar la realeza de David frente a la de Saúl.

Para nosotros, esto significa mucho más que eso. Siglos más tarde, dos descendientes de David se convirtieron en el padre adoptivo (Mateo 1:6–16) y la madre (Lucas 3:23–31) de Jesús. Noemí, quien regresó a Belén sin nada (Rut 1:20–21), crió a un niño que nació siguiendo el linaje de su Mesías.

También es importante señalar que la madre de Booz era Rajab (Mateo 1:5), una gentil de Jericó que salvó a los espías israelitas y luego pasó a formar parte de la comunidad israelita (Josué 2; 6). El hecho de que la salvación es tanto para judíos como para gentiles se insinúa incluso en la línea genealógica de Jesús (Gálatas 3:8–9), y particularmente en Booz.