¿Qué significa Mateo 2:16?
Los sabios viajaron una gran distancia hasta llegar a Jerusalén, y llegaron con algunas noticias sorprendentes: había nacido el "Rey de los judíos", el Mesías que había sido profetizado desde hacía ya mucho tiempo. Al enterarse gracias a los líderes religiosos de Israel que Cristo iba a nacer en Belén, el rey Herodes envió a los sabios allí para buscarlo con una especia de orden: "Tan pronto como lo encuentren, avísenme, para que yo también pueda ir y adorarlo" (Mateo 2:1–8).Herodes, por supuesto, no deseaba adorar al niño, sino matarlo, para así poder eliminar la amenaza que este niño traería consigo en contra de su poder. Finalmente, Dios les advirtió a los sabios en un sueño que no volvieran con Herodes. Esa es la razón por la que salieron de Israel por otro camino (Mateo 2:12). Dios también habló con José acerca de Herodes a través de otro sueño, y esto provocó que Jesús se llevara a María a Egipto para escapar de la ira de Herodes (Mateo 2:13).
Ahí fue cuando Herodes se dio cuenta de que había sido "engañado" por los sabios, quienes se fueron del país sin hablar con Él primero. Al irse sin siquiera decírselo usando un camino diferente, eliminaron cualquier posibilidad de que Herodes pudiera rastrear la ubicación de José, María y Jesús. El hecho de que Herodes se dispusiera a engañarlos probablemente contribuyó a que se irritara aún más.
Herodes era vicioso y cruel, pero no era estúpido. De hecho, Herodes ya les había preguntado a los sabios cuándo habían visto la estrella surgir en el cielo (Mateo 2:7). La respuesta de los sabios le ayudó a calcular más o menos el momento en el que el bebé había nacido en función de cuándo apareció por primera vez en el cielo la estrella que estaban rastreando. Para ser cauteloso, Herodes mandó matar a todos los niños varones de Belén y sus alrededores, todos los niños que fueron menores de dos años.
En realidad, el hecho de que el asesinato de estos niños simplemente se considere como una nota al pie, es algo bastante triste. A pesar de lo terrible que es todo esto, esto no habría sido algo que hubiera llamado la atención de las personas que vivían fuera de Judea en ese momento. Los estudiosos sugieren que, como máximo, se llegaron a matar dos o tres docenas de niños. Belén no era una ciudad grande, y hacer algo así no era del todo algo inusual en esta época. Este acto solo aparece en la Biblia, pero encaja muy bien con lo que se sabe sobre Herodes a través de otras fuentes históricas. El despiadado rey era famoso por matar a sus propias esposas e incluso a algunos de sus propios hijos para así proteger su propio poder y su reino. Matar a todos los bebés varones en un pueblo pequeño no habría sido algo fuera de lo común para alguien de ese carácter; de hecho, tampoco habría sido algo que otros historiadores hubieran considerado especialmente importante en ese momento.
Gracias a la intervención de Dios y la obediencia de los sabios y José, Jesús pudo escaparse de esa matanza.
