¿Qué significa Rut 3:18?

A pesar de lo esperanzador de la declaración de Noemí, este versículo sutilmente ilustra lo vulnerables que eran las mujeres en la cultura del Antiguo Medio Oriente. Los maridos de Noemí y Rut han muerto. Es probable que el padre de Noemí también haya muerto. No tienen ningún pariente masculino que se responsabilice directamente de su protección y de proveer para ellas.

El difunto marido de Noemí vendió sus tierras cuando se fueron a Moab. Al ser una mujer desamparada, Noemí no puede comprarlas de nuevo. Además de mendigar, las mujeres pueden venderse como esclavas o recurrir a la prostitución.

Situaciones como la de Rut y Noemí han llevado a muchos a creer que Dios es sexista. Sin duda, la cultura era muy patriarcal y las mujeres tenían pocos derechos. Sin embargo, es importante recordar que esa era la cultura, no la voluntad de Dios. Las leyes que Dios dio a Moisés para los israelitas muestran cómo Él esperaba que Su pueblo fuese mejor que la cultura en la que vivían.

Uno de los ejemplos es que Él estableció el concepto de espigar. Cuando cosechaban, los hombres iban por los campos, agarraban las espigas con las manos o la parte interior de los codos y las cortaban con un cuchillo. Las mujeres les seguían y ataban los manojos. Después de ellos, los espigadores podían pasar y recoger los restos que dejaban los segadores. Los segadores no podían pasar por el campo una segunda vez ni cosechar los bordes; los restos eran para los pobres y los forasteros, los inmigrantes legales (Levítico 19:9–10). Aun así, el espigado era sumamente escaso.

Dios también estableció el "levirato". Si un hombre moría sin heredero, su hermano debía casarse con su viuda y darle un hijo a nombre del difunto. El hijo heredaría el legado del difunto (Deuteronomio 25:5–6). Aparentemente, se trataba de una práctica muy patriarcal, cuyo objetivo principal era asegurar la continuidad del linaje del difunto. Pero, además, beneficiaba enormemente a la viuda. Sin marido y sin hijo, no podía beneficiarse de la tierra que debería haber sido de su marido, y a menos que su padre pudiera recuperarla y encontrar a otro que se casara con ella, no tenía ningún pariente varón que cuidara de ella.

El concepto de pariente redentor es otra ley que al parecer estaba concebida para beneficiar a los hombres, pero que también protegía a las mujeres. Si un hombre se encontraba en una situación extraordinariamente difícil, podía vender su tierra a un pariente -un "pariente redentor"- que debía devolvérsela a él o a sus herederos en el año del jubileo (Levítico 25:25–28, 47–49). Según parece, un pariente redentor también era responsable de recomprarla a un no pariente y usar los dividendos para mantener a la familia del difunto dueño de la tierra.

Las mujeres eran especialmente vulnerables en la época de Rut y Noemí: la época de los jueces (Rut 1:1), cuando "cada quien hacía lo que le parecía mejor" (Jueces 17:6). En este mismo periodo histórico, una mujer de Belén fue tratada brutalmente por su compañero y violada en grupo hasta que murió (Jueces 19:22–30). La tribu de los hombres que cometieron el crimen -Benjamín- fue castigada, y las demás tribus no permitieron que sus hijas se casaran con los benjamitas que sobrevivieron a la batalla. Además, los seiscientos hombres necesitaban esposas para que la tribu no fuera exterminada. Así pues, las otras tribus mataron a los habitantes de un pueblo israelita que no se había unido a la batalla contra Benjamín. Perdonaron a las vírgenes y se las dieron como esposas, pero no había suficientes. Así que dijeron a los benjamitas que quedaban que robaran a las mujeres que estaban de fiesta en un campo de Silo (Jueces 21). Esta es la incómoda realidad de la cultura. No es el deseo que Dios tiene para las mujeres.

Rut ha hecho lo que ha podido dentro de un sistema que debería haberse regido por la Ley de Dios, pero que con frecuencia no lo hacía. Trabajó duro espigando (Rut 2). Se acercó a Booz, pariente de su difunto marido, como pariente redentor. Incluso lo invitó a un levirato, que no se solía combinar con un pariente-redentor ni lo realizaba un pariente lejano (Rut 3).

El hecho de que dos mujeres deban esperar a que dos hombres decidan quién va a casarse con la más joven es horrible para los ideales modernos. Para las mujeres, es un éxito; Dios las ha rescatado.

Afortunadamente, Booz también entiende el corazón de Dios. No sólo dejó que Rut espigara, sino que se aseguró de que se llevara a casa todo lo que pudiera cargar. Aceptó gustosamente la combinación poco convencional de pariente-redentor y levirato de Rut, a pesar de que él no era su levirato. Eso supondría que él compraría la tierra, le daría a Rut un hijo a nombre de su difunto marido y luego le daría la tierra al niño.

Sólo hay un problema: hay un hombre que tiene una relación más cercana. Comprendiendo la intención de Dios hacia las mujeres, Booz se propone conseguir que el hombre haga lo que es correcto para Noemí y Rut. Si se niega, Booz estará encantado de hacerlo (Rut 3:13).