¿Qué significa 1 Timoteo 5:9?

Primero, Pablo dijo que la familia inmediata de una viuda debe tratar de cuidarla. Pablo también nos ha presentado una lista de expectativas en la que nos ha descrito al tipo de viudas a las que la Iglesia está obligada a ayudar. Aunque la Iglesia también debe ayudar a otras personas que lo necesiten, Pablo quería que las "verdaderas viudas" fueran una prioridad dentro del ministerio de la Iglesia.

En primer lugar, la viuda debía tener al menos sesenta años. En la cultura judía de la época, sesenta años se consideraba el comienzo de la vejez (Levítico 27:3, 7). Durante los versículos 11 y 12, Pablo nos explicará con más detalle la razón por la que este requisito de la edad era importante: porque las viudas más jóvenes seguían teniendo la posibilidad de volver a casarse. La caridad de la iglesia debe centrarse en las personas que más lo necesiten, lo cual quiere decir que las personas mayores y las que no pueden cuidarse a sí mismas son una prioridad dentro del ministerio.

El segundo requisito es "que hayan tenido un solo marido". Esta frase se parece mucho a los requisitos que Pablo les puso a los supervisores y los diáconos durante el capítulo 3 de 1 Timoteo. La frase aquí es henos andros gynē, que literalmente significa "mujer de un solo hombre". Esto no implica nada sobre si esa mujer ya se había divorciado o se había vuelto a casar alguna vez. En cambio, al igual que Pablo lo dijo sobre los hombres a quienes mencionó en el capítulo 3, Pablo se está centrando aquí en la reputación que tenían esas mujeres. Una viuda que necesitara la ayuda de la iglesia debía ser una mujer que siempre hubiera estado comprometida con su marido (quien en este caso había fallecido y la había dejado sola).