¿Qué significa 1 Timoteo 5:19?

Pablo continúa hablando sobre cómo se debe tratar a los ancianos. Aquí, Pablo pasa de hablar sobre las razones por las que los ancianos debían ser recompensados económicamente por sus esfuerzos, a hablar sobre cómo lidiar con las acusaciones que pudieran hacerse en contra ellos. Según Pablo, una acusación no debe tomarse en serio "a menos que haya dos o tres testigos", lo cual es muy similar a lo que la Torá nos dice sobre esto, específicamente en los casos legales (Deuteronomio 19:15; Juan 8:17), así como lo que Jesús nos enseña en Mateo 18:15–20. En el caso de Jesús, Jesús se estaba refiriendo a los pecados o las ofensas personales en lugar de a una posible mala conducta de los ancianos. En esas situaciones, primero se debía hablar en privado con ese anciano, y luego acompañado por una o dos personas más si todavía no se había resuelto el problema (Mateo 18:15–16). En el caso de que el problema todavía no se hubiera resuelto, entonces este problema debía presentarse ante la iglesia (o la "asamblea"). Pablo ya habló en 2 Corintios 13:1 sobre cómo lidiar con este tipo de acusaciones, y lo que enseña en Timoteo sobre este tema parece ser la manera común en que las iglesias intentaban solucionar este tipo de problemas, al menos las que Pablo ayudó a fundar.

Pablo sabía que los líderes de la iglesia iban a ser objeto de ciertas acusaciones más tarde o más temprano, tal y como ocurrió con Pablo. Las personas que tienen autoridad, o que hablan sobre temas controvertidos, son el blanco principal de todo tipo de críticas, calumnias y chismes. Por esta razón, la iglesia solo debe evaluar las acusaciones que impliquen a dos o más personas, y esas personas deben presentar tantas pruebas como sea posible. Pablo parecía estar especialmente preocupado por las acusaciones que se pudieran hacer en contra de los ancianos (1 Timoteo 3:1–7).

Tal y como lo veremos en el siguiente versículo, Pablo no da por sentado que los ancianos sean incapaces de pecar, pero lo que más deseaba es que la iglesia no se distrajera debido a las falsas acusaciones que a veces surgen en contra del liderazgo eclesiástico. Sin embargo, los ancianos que pecan deben recibir una reprimenda pública de la iglesia.