¿Qué significa Romanos 7:8?

Pablo ha rechazado las afirmaciones de sus críticos, que decían que Pablo creía que la ley misma era pecado. En cambio, Pablo dijo en el versículo anterior que la ley misma lo introdujo al pecado. Pablo aprendió, en un sentido formal, lo que significa codiciar las posesiones de otra persona gracias a la ley de Moisés (Éxodo 20:17; Deuteronomio 5:21). Ahora, Pablo describe cómo el pecado se aprovechó de ese mandamiento para hacer que él mismo se volviera codicioso.

Aquí se están considerando dos ideas al mismo tiempo. Una es que los seres humanos somos naturalmente rebeldes en nuestra pecaminosidad. Tan pronto como nos enteramos de una restricción legal, queremos romperla. La mera existencia de una ley nos incita a querer cruzar pecaminosamente esa línea. En ese sentido, la mera existencia de la ley es algo que nuestra naturaleza pecaminosa usará para animarnos a pecar.

La otra idea es esta: la ley de Dios ilumina nuestros corazones con un foco que nos permite descubrir la existencia de pecados que ni siquiera conocíamos antes. Aunque eran pecados, y formaban parte de nuestro corazón, sin la ley no éramos capaces de identificarlos. Esto se relaciona con los comentarios anteriores que Pablo hizo sobre cómo sin ley no hay "transgresión", aunque todavía se estuviera pecando. Con esto en mente, Pablo concluye el versículo con una declaración simple y profunda: aparte de la ley, el pecado muere. Como escribió Pablo en el capítulo 5, "el pecado no se toma en cuenta cuando no hay ley" (Romanos 5:13). El pecado existe tanto si se conoce la ley como si no, pero conocer la ley resalta y, de alguna manera, nos tienta hacia el pecado.