¿Qué significa Mateo 3:12?

Juan el Bautista, tal y como los profetas de la historia de Israel, animó al pueblo a arrepentirse de sus pecados y a vivir siéndole fieles a Dios. A diferencia de esos otros, su mensaje era que el Mesías, quien traería el reino de los cielos a la tierra, estaba muy cerca. El Mesías bautizaría con el Espíritu Santo y con fuego a los que lo siguieran, pero también enjuiciaría a los que no lo siguieran (Mateo 3:1–2, 11).

Juan declara en este versículo que el que vendrá después de Él, el Mesías, vendrá con el bieldo en Su mano. El bieldo se usaba para arrojar el trigo recién cosechado al aire, para que el viento pudiera eliminar la paja que no servía. El trigo más pesado se caía al suelo y se recogía. En la metáfora de Juan, el trigo representa a los que se arrepienten y siguen a Cristo, mientras que la paja simboliza a los que lo rechazan. Juan declara que los incrédulos arderán dentro de un fuego inextinguible, algo que se refiere al juicio eterno de la ira de Dios, el cual fue mencionado también por los profetas del Antiguo Testamento (Isaías 34:10; Jeremías 7:20), así como por Jesús (Mateo 5:29).