¿Qué significa Apocalipsis 18:17?

El exceso de confianza suele acompañar a la prosperidad (Santiago 4:13–16), especialmente cuando la gente supone que Dios no puede hacer nada con su riqueza (Salmo 14:1). Este versículo enfatiza nuevamente que la riqueza de Babilonia desapareció en una sola hora, aunque esto no implica que sean sesenta minutos literales. Más bien, la destrucción de Babilonia ocurrirá rápidamente: tan rápidamente que no se podrá prevenir, evitar o comprender hasta que todo se haya terminado (Apocalipsis 18:21). Tanto físicamente, mediante armas de destrucción masiva, como económicamente, mediante cambios rápidos en el comercio, una nación entera puede ser aniquilada en cuestión de momentos.

Aquí, en la visión de Juan (Apocalipsis 17:1–3), el fuego destruyó todo lo que los residentes de Babilonia consideraban valioso. Lo que la gente consideraba valioso rápidamente se volvió inútil, fugaz y superficial. En Mateo 6:19–20 Jesús dijo: "no acumulen ustedes tesoros en la tierra, donde la polilla y el óxido corroen, y donde los ladrones minan y hurtan. Por el contrario, acumulen tesoros en el cielo, donde ni la polilla ni el óxido corroen, y donde los ladrones no minan ni hurtan".

Este versículo dice que todos los comerciantes del mar se unirán a los comerciantes del mundo (Apocalipsis 18:11–16) en su dolor por lo que le ocurrirá a Babilonia. Podemos imaginarnos a estas personas estando a bordo de los barcos acercándose al puerto de Babilonia buscando ganarse algo de dinero, pero encontrándose la ciudad completamente en la ruina. Al igual que los comerciantes, estos comerciantes del mar se quedarán sin esperanza y se mantendrán alejados por temor a sufrir el mismo destino que sufrió Babilonia.