¿Qué significa Romanos 6:19?

En el versículo anterior, Pablo escribió que los cristianos han sido liberados del pecado y se han convertido en "esclavos" de la justicia. Ahora parece sugerir que el concepto de esclavitud no es una descripción perfecta de nuestra nueva lealtad, en Cristo, para definir la justicia de Dios como nuestro nuevo "amo". Pablo escribe que usa este "término humano" debido a la limitación de nuestra capacidad para comprender completamente lo que significa estar bajo la autoridad de la justicia.

La "esclavitud" es un término cargado de connotaciones en la sociedad moderna, pero tenía un significado muy diferente en el mundo antiguo. La esclavitud que trata a los seres humanos como animales o como propiedad no era lo que se entendía al decir "esclavitud" en esa época. Aún así, hubo algunos que fueron esclavizados bajo ese tipo de esclavitud, por lo que tal vez Pablo quiera asegurarse de que ninguno de sus lectores describa nuestra relación con Dios en términos de una experiencia tan terrible o degradante. Más bien, Pablo reconoce que su metáfora no encaja exactamente a la perfección, aunque la seguirá usando.

A medida que refina la idea, Pablo dejará en claro que los cristianos están absolutamente bajo la autoridad total de Dios para que Dios los use para Sus propósitos. Sin embargo, Dios sigue siendo un Padre amoroso y no nos obliga a actuar en contra de nuestra voluntad. Dios siempre es el Maestro y siempre está animando a los que creen en Él a que lo obedezcan.

Pablo deja claro que Dios quiere que elijamos obedecerle. ¿Por qué otra razón se nos diría que lo hiciéramos así? Dios les ordena a los que están en Cristo que presenten sus miembros —su cuerpo, su mente, su voluntad, etc.— como esclavos que están al servicio de la justicia. Pablo nos dice que hagamos esto de la misma manera en que una vez nos presentamos como esclavos de la impureza y la rebeldía.

Pablo describe a los que no están en Cristo como personas que están obligadas a servirle al pecado; deben obedecer sus deseos pecaminosos; ese es su trabajo. ¿Cuál es el resultado de ese trabajo? Más y más rebeldía; es decir, acaban provocando más pecados en sus vidas y en el mundo.

Los que están en Cristo, por otro lado, son usados por Dios para servirle a la justicia. Lo que resulta de este tipo de servicio, escribe Pablo, es la santificación. El Nuevo Testamento a menudo usa la palabra "santificación" para describir el proceso de ser santificados, que nos lleva a ser como Cristo. Dios usa nuestro servicio a la justicia para contribuir a ese proceso.