¿Qué significa Filemón 1:22?

Pablo termina la parte principal de su carta pidiéndole a Filemón que hiciera algo por él que, quizás a algunos, podría pillarles por sorpresa: que Filemón le preparara una habitación en su casa para cuando Pablo lo visitara de nuevo. Pablo pensaba que iba a ser liberado pronto de su arresto domiciliario en Roma. Sin embargo, no sabemos con certeza cómo sabía que esto iba a ocurrir. Es posible que Dios fuera quien le dijo esto a Pablo, o que Pablo escribiera esta carta cerca del final de sus dos años de arresto domiciliario y que sus acusadores aún no hubieran comparecido en el juicio. Según la ley romana, cuando un prisionero era detenido durante dos años y no había tenido oportunidad de enfrentarse a sus acusadores en un juicio, el prisionero tenía que ser puesto en libertad.

La frase final de este versículo es importante. En primer lugar, Pablo reconoce que Filemón estaba orando por su libertad. Sin duda, muchos cristianos estaban orando por la liberación de Pablo durante ese tiempo, a pesar de que Pablo había estado en la cárcel durante dos años en Cesarea y luego dos años más en Roma. Filemón y los demás cristianos de la iglesia colosense oraban mucho, y por supuesto no se olvidaron de Pablo.

En segundo lugar, Pablo quería visitar a Filemón después de que fuera liberado, lo cual es sorprendente ya que Pablo dijo anteriormente que quería llevar el mensaje de Jesús a España (Romanos 15:24–28). Sin embargo, antes de eso quería visitar a Filemón, y al parecer muy pronto, ya que le pidió que le preparara una habitación en su casa. Las cartas de 1 Timoteo y Tito nos indican que Pablo siguió trabajando en el ministerio en esa región del Imperio Romano antes de que finalmente le quitaran la vida. En realidad, no se sabe con certeza si Pablo llegó a viajar a España o al final no lo hizo.