¿Qué significa Filemón 1:17?

En el versículo 17, Pablo sigue pidiéndole a Filemón que liberara a Onésimo, y se ofrece a sí mismo a cambio de las deudas que su esclavo fugitivo le había costado. Primero, Pablo apela a su propia amistad con Filemón, refiriéndose a él como a un "compañero". Pablo también dijo que Filemón eran un "compañero de trabajo" en el versículo 2. En este versículo, Pablo comparte una declaración condicional ("si me consideras…"), pero da por sentado que Filemón aceptaría esta condición.

Pablo quería que Filemón recibiera a Onésimo como si fuera el propio Pablo, lo cual nos ofrece más evidencia de que Pablo estaba pidiendo la libertad de Onésimo, no solo que Filemón lo perdonara (Filemón 1:16). ¿De qué otra manera podría Filemón aceptar a Onésimo como si fuera Pablo? Pablo no solo quería que Filemón aceptara de nuevo a su esclavo fugitivo, sino que pretendía que Onésimo obtuviera de Filemón un nuevo estatus social.

Aunque los escritores del Nuevo Testamento nunca pidieron explícitamente la abolición total de la esclavitud, sí que apoyaban que las personas obtuvieran su libertad siempre que fuera posible (1 Corintios 7:21) y les ordenaban a los amos que trataran bien a los siervos. Muchas generaciones posteriores de cristianos trabajaron mucho para mejorar los derechos de los siervos/esclavos en la sociedad y, con el tiempo, acabaron con la esclavitud. Pablo parecía oponerse a la esclavitud, pero su labor principal no fue centrarse en la abolición de la esclavitud. Cristo quiso que Pablo fuera Su siervo y apóstol (Romanos 1:1). La historia nos ha demostrado que los principios cristianos, cuando se aplican correctamente, minan la ética y la falsa moralidad de la esclavitud.