¿Qué significa Filemón 1:15?

En el versículo 15, Pablo continúa pidiéndole a Filemón que perdonara a Onésimo y lo liberara. De hecho, Pablo también añade una posible explicación para entender la razón por la que Onésimo se había fugado. Pablo dice que Onésimo "se apartó" de Filemón, en lugar de decir que "huyó", probablemente para suavizar el hecho de que Filemón era en realidad un esclavo fugitivo que, por ley, debía ser castigado, lo cual refleja lo que Pablo enseñó en Romanos 8:28: que Dios tiene un propósito para todo lo que sucede en la vida del creyente. Aunque Pablo no lo dice con certeza, sí sugiere que lo que había pasado (la huida de Onésimo) al final acabó resultando en algo positivo (el hecho de que regresara siendo un creyente en Cristo).

El comentario de que Filemón podría recibir Onésimo "para siempre" se interpreta de dos maneras. En primer lugar, podría interpretarse en el sentido de que Onésimo volvería a estar con Filemón para seguir sirviéndole en su papel de siervo/esclavo, algo que haría durante el resto de su vida. Sin embargo, es más probable que Pablo estuviera diciendo que Onésimo iba a regresar siendo un hermano de Filemón en Cristo. Pablo ya había dejado esto claro (Filemón 1:10) y lo volverá a decir en el versículo 16. Al ser compañeros cristianos, Filemón y Onésimo estarían juntos para siempre, tanto en esta vida como en la vida eterna que les espera a los seguidores de Cristo.