¿Qué significa 1 Pedro 3:18?

Pedro acaba de afirmar que los cristianos a veces deben sufrir, por voluntad de Dios, mientras tratan de hacer el bien. Aquí, Pedro les recuerda de nuevo a sus lectores que eso es exactamente lo que Jesús mismo hizo por nosotros cuando murió en la cruz.

Primero, Cristo tuvo que padecer o sufrir, lo cual es un eufemismo en el contexto de la crucifixión romana, y Su sufrimiento fue causado por nuestros pecados, no los suyos (Cristo nunca pecó). Además, Cristo sufrió y murió solo una vez. Jesús se convirtió en el sacrificio por los pecados del mundo, pero, a diferencia del sacrificio anual de animales que se realizaba por los pecados del pueblo de Dios durante la época del Antiguo Testamento, Jesús se convirtió en el sacrificio final por los pecados del mundo. Por tanto, después del sacrificio de Jesús, Dios no necesita más sangre ni más muerte para redimir nuestros pecados.

Luego, Pedro dice que la muerte y el sacrificio de Jesús sustituyó a los injustos (nosotros) por el justo (Cristo). ¿Por qué ocurrió de tal manera? Para que pudiéramos acercarnos a Dios. Si Jesús no hubiera muerto por nuestros pecados en la cruz, no podríamos acercarnos a Dios. Por eso, todos los que confían en Cristo pueden acercarse al Padre. Jesús murió físicamente, pero Su muerte no fue permanente.

Después de Su crucifixión, Jesús "fue vivificado en el espíritu". Los eruditos de la Biblia nos ofrecen múltiples explicaciones de lo que podría significar esta frase, especialmente a la luz de lo que Pedro dice durante los siguientes versículos. La explicación más obvia es que Jesús resucitó de entre los muertos por el poder del Espíritu Santo, algo que se enseña claramente a lo largo de las Escrituras. Otra explicación podría ser que, mientras Jesús estuvo físicamente muerto, Su propio espíritu personal (Él mismo en forma de Espíritu) de alguna manera cobró vida antes de Su resurrección física para lograr hacer lo que se nos describe durante los siguientes versículos.