¿Qué significa 1 Tesalonicenses 5:18?

En este versículo, Pablo anima a sus lectores a que den gracias a través de todas las circunstancias por las que estén pasando, y añade que esa misma es la voluntad de Dios. No importa lo difíciles que puedan ser nuestras circunstancias, siempre podemos encontrar razones para darle gracias a Dios. Podemos darles las gracias de que todas las cosas ayudan para nuestro bien si le pertenecemos a Cristo (Romanos 8:28). Podemos estar agradecidos de que la gracia de Dios es suficiente para sustentarnos a través de cada circunstancia (2 Corintios 12:9). Podemos estar agradecidos de que nada puede separarnos del amor de Dios (Romanos 8:37–39). Podemos estar agradecidos de que Dios incluso nos apoya espiritualmente cuando la vida es tan difícil que incluso dificulta nuestra vida de oración (Romanos 8:26). De hecho, cuando pasamos por circunstancias difíciles, esas mismas circunstancias nos ayudan a examinar la autenticidad de nuestra fe (1 Pedro 1:6–7).

Pablo también dijo en este mismo pasaje: "estén siempre gozosos" (1 Tesalonicenses 5:16). La alegría no es lo mismo que el gozo. De manera similar, las Escrituras señalan que hay una diferencia entre dar gracias "por" las circunstancias por las que estamos pasando y dar gracias "mientras caminamos a través de nuestras circunstancias". Por ejemplo, esto no quiere decir que después de tener un accidente automovilístico tengamos que estar agradecidos de que el guardabarros se haya torcido y el radiador se haya roto, pero sí podemos dar gracias por el hecho de tener seguro y de pertenecerle a Dios, quien siempre está presente con nosotros. Quizás no debamos darle las gracias a Dios por una enfermedad, pero sí podemos estar agradecidos por las medicinas y los médicos. El sufrimiento no es algo por lo que deberíamos estar agradecidos, pero sí podemos estar agradecidos de que Dios siempre usa nuestras dificultades para nuestro beneficio eterno.