¿Qué significa 1 Timoteo 4:9?

Durante el versículo anterior, Pablo animó Timoteo, y al resto de los cristianos, a seguir "entrenando" espiritualmente. Este proceso de aprender, enseñar y vivir la palabra de Dios es fundamental para la salud y el crecimiento de la iglesia. Para enfatizar la importancia que tiene este proceso, Pablo dice que ese "ejercicio" espiritual es mucho más útil que el ejercicio físico al que sometemos nuestro cuerpo. La aptitud física es temporal, pero la aptitud espiritual dura para siempre.

Por lo tanto, aquí, Pablo anima a Timoteo a aceptar plenamente lo que le dijo en el versículo anterior. Los creyentes deben esforzarse por ser piadosos, porque esa actitud tiene un impacto importante tanto en esta vida como en la próxima. La frase "esta palabra es fiel" es una frase que Pablo utiliza solo durante las epístolas pastorales del Nuevo Testamento, y la usa cinco veces: 1 Timoteo 1:15 y 1 Timoteo 3:1, 2 Timoteo 2:11, Tito 3:8 y aquí. Cada vez que Pablo usa esta frase, quería enfatizar la importancia de los que estaba a punto de decirle a Timoteo o Tito.

La segunda parte de esta frase, "digna de ser recibida por todos", sólo se repite en 1 Timoteo 1:15, donde Pablo dice que "Cristo Jesús vino al mundo para salvar a los pecadores, de los cuales yo [Pablo] soy el primero". Así como Timoteo debía aceptar plenamente el hecho de que Pablo era un pecador que pudo alcanzar la salvación a través de la gracia de Dios, Timoteo también debía aceptar que la piedad o la formación espiritual eran importantes tanto en el presente como para el resto de la eternidad.