Apocalipsis 17 - Printer Friendly

En este momento del Apocalipsis, los juicios de las copas se han terminado y todo lo que queda del período de la tribulación es la segunda venida de Cristo. Antes de que esto se explique, Juan tiene una visión que simboliza los dos juicios adicionales que se extienden a lo largo de la tribulación. El capítulo 17 se centra en la ruina de la "Babilonia religiosa", un sistema espiritual impío que al principio es apoyado y luego arruinado por los esfuerzos de la bestia. El capítulo 18 nos describe la caída de Babilonia en un sentido más político y económico.

Este capítulo comienza con uno de los ángeles que derramó una de las copas de los juicios de Dios pidiéndole a Juan que observara a la gran ramera (o la gran prostituta), una figura bastante conocida del Apocalipsis, a menudo llamada la "Ramera de Babilonia". Después de eso, Juan tiene una visión que debe entenderse de manera simbólica, no literal (Apocalipsis 17:1–2).

La visión de Juan lo lleva a un desierto, donde ve la imagen de una mujer sentada sobre una extraña bestia. La bestia y la mujer se nos describen al detalle, y finalmente, el ángel le explica a Juan lo que está viendo. En las Escrituras, la inmoralidad sexual se usa a menudo para representar el pecado de la idolatría. Estos pecados pueden ser gratificantes por un momento, pero al final siempre nos llevan hacia la vergüenza y la ruina. Esta mujer inmoral está vestida de toda clase de lujos, lo cual simboliza el hecho de que el mundo la adora y la apoya. También se dice que está "ebria con la sangre" de los creyentes. El vino y la sangre se usan muy a menudo en la imaginería bíblica: esta mujer es responsable de haber derramado muchísima sangre de cristianos y cristianas de todo el mundo. Tal y como se nos explica más adelante, esta mujer parece representar una ciudad religiosa impía, una nueva religión o la corrupción de la verdad existente, que se extenderá por todo el mundo en el momento de la tribulación. Juan no puede creer lo que está viendo (Apocalipsis 17:3–6).

En respuesta al asombro de Juan, el ángel promete explicarle el significado de todas estas visiones. El ángel describe a la bestia utilizando una frase peculiar, diciendo que solía existir, que no existe ahora, pero existirá en el futuro. Sus cabezas representan una serie de montañas y a un grupo de reyes. Muchos intérpretes creen que esto es una referencia adicional al Imperio Romano Revivido: un gobierno que una vez fue poderoso, luego se extinguió y finalmente se restablecerá durante el fin de los tiempos. Los líderes que se nos describen en este pasaje irán a la guerra contra Dios y serán brutalmente derrotados (Apocalipsis 17:7–14).

Después de eso, se profetiza que la prostituta que vio Juan será destruida por la bestia y los diez líderes. La mujer simboliza algún tipo de religión apóstata, y la bestia y los reyes a alguna forma de gobierno. Por lo tanto, es posible que esta religión mundial combinada, ecuménica o universal pase rápidamente de ser amada a ser vilipendiada por todo el mundo y sea destruida como resultado. Durante el fin de los tiempos, Satanás solo permitirá que la gente lo adore a él mismo (Apocalipsis 13:11–12). La Babilonia religiosa perderá su riqueza y estatus y será destrozada por aquellos que una vez la apoyaron (Apocalipsis 17:15–18).

Apocalipsis 17:1–7 nos describe a Dios pidiéndole a Su pueblo que huya de un sistema de religión corrupta que surgirá durante los últimos tiempos (Apocalipsis 18:4; 2 Corintios 6:14–18). A este sistema religioso se le llama Babilonia; el capítulo siguiente usará nombres y símbolos similares para describir una "Babilonia política". Esta religión estará patrocinada por el estado, como el culto a Baal que fue importado de Fenicia por Jezabel, la esposa del rey Ajab (1 Reyes 16:29–33). Así como Jezabel mató a los profetas del Señor (1 Reyes 18:4), la Babilonia religiosa asesinará a muchos creyentes de la tribulación. En un sentido literal, esto parece referirse a la religión mundial del Anticristo y el Falso Profeta, pero también parece tener ciertas implicaciones sobre las enseñanzas religiosas mundanas y falsas que existen en la actualidad.

Apocalipsis 17:8–14 nos explica el significado de las visiones que Juan presenció durante los versículos anteriores. El ángel le explica a Juan los símbolos de la bestia, las siete montañas y los diez cuernos. En el pasaje que viene a continuación, el ángel le explicará cómo caerá la "gran ramera", que simboliza a una religión impía. Otros pasajes de la Biblia hablan de esta visión en Apocalipsis 17. Por ejemplo, Daniel 7 profetiza que habrá un "cuarto imperio" que producirá diez reyes y otro rey. El rey final blasfemará en contra de Dios y perseguirá a los santos de Dios durante tres años y medio. Sin embargo, el Altísimo lo destruirá y establecerá el reino eterno de Dios. Daniel 9:24–27 y Apocalipsis 13 también nos describen a este rey desafiante y poderoso. Apocalipsis 19:11–21 nos revela cómo será su fin.

Apocalipsis 17 se centra en el juicio de Dios sobre Babilonia, que será el centro de la corrupción religiosa en la tribulación. El objetivo de Su ira parece centrarse en una forma ecléctica de todas las religiones apóstatas del mundo. Podría ser una religión concreta y única, o podría ser una mezcla o un intento de igualar casi todas las creencias espirituales del mundo. Dios considera que la Babilonia religiosa es "la gran ramera" que también recibe el apoyo de los jefes de estado. Este sistema político/religioso será extremadamente rico y asesinará a mucha gente, y será culpable de martirizar a los santos. Además, es algo que ya existirá pero que será renovado como un nuevo sistema religioso-político. Los jefes de estado políticos y la Babilonia religiosa lucharán juntos contra Jesús, el Cordero, pero Él los derrotará. El fin de la Babilonia religiosa llegará cuando los diez reyes se vuelvan en su contra y la arruinen, y al final destruirán a la Babilonia religiosa porque Dios pondrá en sus corazones que deben hacerlo.

El capítulo 16 continuó explicándonos la manera en que se derramará la ira de Dios durante los últimos tiempos, esta vez a través de los juicios de las siete copas. Cuando se derrama la última copa, a Juan se le pide ver una visión, que parece incorporar eventos que ocurrirán a lo largo de la tribulación. Este capítulo se centra en la caída de la Babilonia religiosa. Apocalipsis 14:8 y 16:19 mencionan la manera en que la ira de Dios destruirá la Babilonia religiosa durante la tribulación. En realidad, la caída final de Babilonia puede ocurrir antes de los juicios de las copas, en cualquier momento durante la segunda mitad de la tribulación. Isaías 13 y Jeremías 50 y 51 también predicen la caída de Babilonia. Apocalipsis 18 también habla de la ruina de Babilonia, pero desde una perspectiva más política y/o económica.